En trois jours, l’Université de Kara et Bluemind Foundation ont posé deux jalons majeurs d’une coopération appelée à transformer l’approche de la santé mentale au Togo. Le 29 juin, la sixième édition du programme Heal by Hair a été lancée sur le Campus Nord, faisant des coiffeuses des actrices de proximité formées à l’écoute et à l’orientation des personnes en détresse psychologique. Le 1er juillet, les deux institutions ont scellé un partenariat stratégique de cinq ans afin d’institutionnal
iser leurs efforts communs en matière de formation, de recherche appliquée, d’innovation sociale et d’engagement communautaire.
Dépasser les préjugés, combler les lacunes
Les troubles psychiques restent un défi sous-estimé en Afrique de l’Ouest. Entre méconnaissance, stigmatisation persistante et offre de soins insuffisante, la souffrance mentale demeure souvent silencieuse. C’est dans ce contexte que l’Université de Kara, deuxième université publique du pays, inscrit sa *Vision 2030* au service des grands enjeux de société. Elle y trouve un partenaire naturel en Bluemind Foundation, organisation internationale fondée à Lomé en juillet 2021 par Marie-Alix de Putter. Née d’un parcours personnel marqué par le deuil et la résilience, la fondation défend une conviction simple : _« la santé mentale, c’est la santé »_. Présente à Lomé, Douala et Paris, elle milite pour la prévention, la déstigmatisation et l’accès équitable aux soins.
Heal by Hair : la prévention au cœur du quotidien
Le programme Heal by Hair illustre cette volonté d’agir au plus près des populations. Lors de la cérémonie du 29 juin dans l’amphi 500 du Campus Nord, présidée par la Professeure Prénam Houzou-Mouzou, Présidente de l’Université de Kara, en présence de Marie-Alix de Putter, plusieurs dizaines de professionnelles de la coiffure ont intégré la nouvelle cohorte. Formées à détecter les premiers signes de détresse, à pratiquer une écoute bienveillante et à orienter vers les services compétents, elles deviennent des relais communautaires. Le salon de coiffure, espace de confiance par excellence, se transforme ainsi en lieu de prévention et de sensibilisation, rapprochant la santé mentale des réalités vécues par les femmes et leurs clientes.
Un accord structurant pour produire des solutions africaines
Au-delà de l’événementiel, la signature du 1er juillet donne une architecture durable à la collaboration. L’accord quinquennal vise à renforcer les capacités humaines, à créer des cursus professionnalisants et à produire une recherche ancrée dans le contexte africain. L’enjeu est de faire émerger des données probantes et des pratiques adaptées aux réalités socioculturelles, puis de transférer ces acquis vers les communautés. Pour l’Université de Kara, il s’agit d’élargir son impact sociétal et de consolider sa trajectoire vers un statut d’université de référence régionale. Pour Bluemind Foundation, l’adossement académique garantit la rigueur scientifique et la formation de ressources humaines qualifiées, conditions indispensables pour changer d’échelle.
Une dynamique qui dépasse les murs de l’université
Cette alliance consacre un changement de paradigme : la santé mentale quitte progressivement le seul périmètre médical pour investir les espaces de vie, les métiers de proximité et la recherche appliquée. En associant la légitimité scientifique de l’Université de Kara à l’expertise de terrain de Bluemind Foundation, le Togo se dote d’un modèle susceptible d’inspirer d’autres pays. Deux temps forts, cinq années de partenariat, une sixième édition de Heal by Hair et des dizaines d’ambassadrices mobilisées : autant de signaux d’une volonté partagée de faire de la santé mentale un levier de développement humain et de cohésion sociale.
