La liste était attendue. Elle est tombée ce mardi 3 novembre au stade de Kégué. Pour la double confrontation décisive face à l’Algérie, Patrice Neveu a convoqué 25 Éperviers.
25 noms pour deux batailles : le samedi 14 novembre à 20h à Tizi Ouzou, et le mardi 17 novembre à 16h à Lomé. Le Togo est 3e du groupe I avec 3 points, à un seul point de l’Algérie, leader avec 4 points. Il n’y a plus de calcul. Il faut prendre des points.
C’est dans ce contexte de haute pression que le sélectionneur s’est présenté devant la presse pour expliquer ses choix.
Mais c’est une question sur les objectifs qui a tout fait basculer. Espoir Gato, de Nana FM, lui demande si la qualification pour la CAN est bien l’objectif.
Réponse de Neveu, pendant plus de cinq minutes : sa mission première, dit-il, n’est pas de qualifier le Togo, mais de reconstruire l’équipe. Il y voit une tentative de déstabilisation. Il refuse de présenter l’Algérie comme un adversaire à la portée des Éperviers.
Puis, le dérapage : « Levez-vous qu’on vous voit », lance-t-il au journaliste. Une fois la conférence terminée, il se dirige vers lui. Le staff et d’autres journalistes doivent s’interposer.
La convocation, qui devait être le sujet du jour, passe au second plan. La JDHO, Journalistes pour les Droits de l’Homme, dénonce une atteinte au droit d’interroger et rappelle que les journalistes sont des partenaires, pas des adversaires.
Le soir même, la FTF tente de remettre la liste au centre. Le président Guy Kossi Akpovy reçoit la presse avec Neveu à ses côtés. Regrets sincères, excuses aux journalistes, et promesse du sélectionneur : « Je serai toujours à votre écoute ». La presse, rappelle le président, peut poser toutes les questions, même les plus dérangeantes.
L’incident est clos. Reste l’essentiel : ces 25 convoqués.
Car ce sont eux, désormais, qui doivent parler. Sur le terrain.
Launetogo
