Alors que le Togo célébrait son indépendance, la Fédération Togolaise de Natation et de Sauvetage (FETONAS) a marqué la célébration d’une empreinte sportive et symbolique avec la Coupe de l’Indépendance 2025. Plus qu’une simple compétition, cet événement, qui s’est tenu ce samedi 26 avril à l’Hôtel École Lébénè à Lomé, a été une véritable démonstration du potentiel sportif togolais, porté par une jeunesse déterminée et des clubs en pleine effervescence.
Ils ont entre 5 et 17 ans, mais leur talent n’a rien de juvénile. Une cinquantaine de nageurs, répartis dans plusieurs clubs affiliés, ont transformé le bassin en une arène de performances, avec des épreuves techniques allant du 50 mètres brasse au 100 mètres papillon. Pour cette grande finale de cette année, en tête du classement, Elites Club de Natation (ECN) s’est imposé avec 12 médailles d’or, confirmant sa domination. Derrière, Natation Pour Tous Togo (NPT, 7 médailles) et Jael Aquatique Club (JAC, 2 médailles) ont montré que la relève est bien là, prête à bousculer les hiérarchies.
Pour M. Abele G. Roméo, président d’ Elites Club de Natation (ECN) , cette victoire est le fruit d’une stratégie longuement mûrie. » …Nos athlètes ont montré que les entraînements, les efforts que nous faisons tous les jours, ça paye et ça a payé aujourd’hui. (…) Depuis 15 ans que nous avons créé notre club, nous avons choisi la formation à la base. Nous formons les petits enfants dès la base, nous comptons sur l’évolution progressive. Et aujourd’hui vous avez pu remarquer au niveau des résultats que quand on mise sur les enfants, quand on s’entraîne sérieusement. Et progressivement, quand on est patient, ça finit par payer.’’ Un modèle qui inspire, d’autant que la concurrence s’intensifie, comme il le souligne. » Il y avait du challenge. Vous avez vu au niveau des autres club qu’il n’y a pas que chez nous, que la formation se fait à la base. On a pu constater et nous ça nous donne des idées. Nous allons nous préparer davantage parce qu’on sait qu’en face, il y a du répondant et on reviendra plus fort.’’
La FETONAS croit en l’avenir
L’émotion était palpable, accentuée par une pluie symbolique qui n’a pas refroidi les ardeurs. M. Essonana Daou, président de la FETONAS, y voit un signe d’espoir et ne cache pas sa satisfaction.
‘’Les émotions sont grandes, surtout avec cette pluie qui a accompagné la compétition.Et pour nous c’est une note de satisfaction et vu même le niveau relevé de cette année parce que l’année passée c’était une première expérience qui n’était pas aussi relevée. Mais cette année, vraiment on sent qu’il y a la compétition et pour nous, c’est déjà une satisfaction et un espoir d’avoir plus d’élite dans les années futures.’’ a-t-il déclaré.
Après il souligne avec conviction la philosophie qui guide désormais le développement de la natation au Togo. Selon lui, ‘’La natation à la base et dans tout sport aujourd’hui, la base est l’élément motrice pour pouvoir développer, booster le sport. Et au niveau de la natation, nous avons compris que pour faire des champions, il faut prendre les enfants assez jeunes et très tôt et essayer de les inculquer le sens du champion, qu’est-ce qu’il faut faire et comment il faut rêver grand. Et voilà. Aujourd’hui, la compétition a quand même produit les fruits.’’
Parmi ces espoirs, Wala Solim Grâce (13 ans, NPT), triple médaillée, rêve déjà de devenir championne. ‘’ La compétition était bonne pour moi. Le résultat d’aujourd’hui est le fruit d’au moins 3 séances par semaine . J’aimerais devenir une championne en natation’’. Bangazou Imad (13 ans, ECN), quadruple lauréat, incarne quant à lui la combinaison parfaite entre technique et mental : « J’ai appliqué les conseils de mes coachs : échauffements, répétitions… et surtout, croire en soi. Dans la compétition, il y a deux types qui étaient difficile à gérer mais je me suis sorti en appliquant des techniques brasse, crawl, dos, papillon pour nager vite. »
Prochains défis : championnats et eau libre
Après la coupe de l’indépendance, de nouveau défis attende la fédération togolaise. Elle se prépare déjà pour divers championnats et évènements à venir. ‘’Nous avons le championnat national de natation et de Sauvetage qui va suivre, … bientôt à Singapour pour les championnats du monde de natation et après nous serons au Nigeria pour le championnat d’Afrique zone 2. Nous avons à peu près 5 formations de Coaching officiel tout discipline confondue.
Alors sachez qu’à partir d’aujourd’hui. Le programme est assez serré, même le 25 juillet prochain, nous allons célébrer la Journée internationale des noyades à Aného et qui sera couplée en même temps avec le championnat en eau libre. Ça sera une première, parce qu’on veut faire remarquer aux gens que la natation ne se pratique pas seulement dans la piscine. Nous faisons la natation hors de la piscine, dans la mer, le lac, les fleuves, les rivières.
C’est ça qui est dénommé natation en eau libre. Et cette année, l’édition aura lieu le 25 juillet, le jour de la prévention des noyades.’’ explique M. Daou.
A. A.
