Le Togo s’est replongé ce jeudi dans un pan méconnu de son histoire. Autour du Dr Evalo WIYAO, historien et Premier Rapporteur du HCRRUN, des responsables politiques, militaires et institutionnels se sont retrouvés pour la dédicace de son nouvel ouvrage consacré au Colonel Kléber DADJO. Un premier acte d’hommage à celui qui a dirigé le pays du 13 janvier au 13 avril 1967.
Intitulé « Le Soldat Kléber DADJO : Premier Officier de l’Armée et Président de la République 1933-1967 », l’essai de 156 pages entend restituer la trajectoire d’un homme passé des rangs de la police coloniale à la tête de l’Etat.
Du sergent de police à l’officier d’élite
Le livre ouvre sur les années de formation d’un combattant. Après un passage dans les Forces de police du Togo, Kléber Bawaina DADJO s’engage en 1941 dans les Forces Françaises Libres. L’auteur retrace, archives à l’appui, le parcours d’un soldat qui s’est forgé sur les théâtres d’opérations de la Seconde Guerre mondiale puis de l’Indochine.
De retour au Togo en mai 1955 avec le grade de lieutenant, il revient auréolé d’une réputation de rigueur et de courage. Ce sont ces qualités qui lui vaudront d’être reconnu et respecté aussi bien par ses pairs africains qu’européens, selon Dr WIYAO.
A la tête de l’Etat au cœur de la crise de 1967
La seconde partie du livre s’attarde sur la période où Kléber DADJO endosse les plus hautes responsabilités. D’abord à la tête de la Garde Togolaise, il se retrouve ensuite, du 13 janvier au 13 avril 1967, à la présidence de la République.
Dr WIYAO décrit un officier supérieur confronté à l’équation complexe de la sécurité d’un jeune Etat en pleine turbulence politique. L’ouvrage revient notamment sur les tensions entre les exigences de la mission de protection et les orientations politiques de l’époque, en particulier sous la présidence de Sylvanus OLYMPIO.
Loin d’être une biographie exhaustive, le travail fait le choix de mettre en lumière deux séquences : le militaire sous le drapeau français de 1933 à 1962, et l’officier supérieur devenu chef d’Etat de 1961 à 1967. Le portrait qui émerge est celui d’un « grand guerrier » animé par le sens de la discipline, de la loyauté et de la cohésion des forces armées.
Présentant l’ouvrage, Dr Kpaye Bakayota, a indiqué que ce document a une double portée. Une portée historique, dit-il, parce qu’il révèle des faits méconnus du public et celle éducative en ce sens que l’histoire de ces grandes figures sont des sources d’inspiration, des exemples de courage, de patriotisme, de nationalisme pour les jeunes générations afin de bâtir la nation. Selon lui, feu Kléber Dadjo fut un grand patriote, un président consensuel.
Un travail de mémoire soutenu par l’Etat
Dr Evalo WIYAO, déjà auteur en 2017 de « Sur les traces du soldat Gnassingbé Eyadema », a salué le concours de nombreuses institutions. Il a remercié le Chef d’Etat-Major Général des FAT, le Général Dimini ALLAHARE, pour l’accès aux archives militaires, ainsi que la famille du Colonel DADJO pour l’ouverture de ses archives privées.
Il a également rendu hommage au HCRRUN et à sa présidente, Mme Awa NANA-DAOYA, Médiateur de la République, dont la structure porte l’organisation des hommages nationaux au Colonel DADJO.
Présent à la cérémonie, plusieurs invités ont reçu symboliquement l’ouvrage. Pour l’auteur, cette publication s’inscrit dans un devoir de mémoire. Rendre visible le parcours d’un militaire devenu brièvement chef d’Etat, et dont le sens du devoir a marqué l’histoire de l’armée togolaise.
À propos de l’auteur
Docteur en Histoire Politique et des Relations Internationales, journaliste et enseignant-chercheur, Evalo WIYAO a été Attaché de Cabinet chargé de la Presse à la Présidence de la République pendant 15 ans. Ses travaux portent principalement sur l’histoire contemporaine du Togo et sur les questions de réconciliation et d’unité nationale.
Prudence AFANOU
