Prudence Afanou 
Une rencontre intellectuelle et diplomatique d’un genre nouveau a marqué l’histoire des échecs au Togo. Le 7 juin dernier, l’équipe nationale togolaise s’est mesurée en ligne à une sélection de diplomates russes lors d’un tournoi international organisé à distance. Après plusieurs heures de réflexion intense, les joueurs togolais ont remporté une victoire symbolique, saluée par SE.M. Igor EVDOKIMOV, Ambassadeur de Russie au Togo (résidant au Bénin), lors d’une cérémonie officielle tenue ce lundi au ministère des Sports et Loisirs.
Un duel intellectuel aux accents diplomatiques
Ce tournoi, inédit qui s’inscrit dans le cadre du 65ème anniversaire d’établissement des liens diplomatiques entre le Togo et la Russie, par son format hybride mêlant sport et relations internationales, a permis au Togo de démontrer son excellence dans la discipline. Les joueurs locaux, entraînés par la Fédération des Jeux d’Échecs dirigée par Me N’djellé Édah, ont rivalisé de stratégie face à des adversaires aguerris. « C’est une grande fierté et une reconnaissance pour tout ce que la fédération fait dans le sens du développement du jeu d’échecs au Togo. Cette victoire lorsqu’on sait de renommée, les russes sont les champions du monde et l’équipe togolaise a réussi à prendre le dessus, c’est une joie qui peut donc booster les jeunes à s’investir totalement pour le rayonnement des jeux d’échecs », a déclaré Me N’djellé, visiblement ému lors de la remise des récompenses.
Une cérémonie sous le signe de la coopération
L’Ambassadeur EVDOKIMOV, en remettant les distinctions a dans un premier tant remercié le ministre des sports et a souligné l’importance de tels événements pour renforcer les liens entre les nations : « Je voudrais remercier personnellement le ministre Lidi Bessi-Kama, pour sa présence à cette cérémonie, ce qui montre votre engagement personnel en faveur du développement des liens sportifs entre nos deux pays. Votre victoire est un symbole d’amitié, de coopération et de rapprochement entre nos deux pays et nos deux nations. En signe de reconnaissance nous voudrions remettre aujourd’hui à la Fédération togolaise des échecs, sa coupe, deux jeux d’échecs complets ainsi que des lettres de remerciements aux lauréats. Ces distinctions témoignent de l’importance que nous attachions à la coopération sportive entre nos deux pays. Nous espérons que ce tournoi ne sera que le début de notre mission durable »,. a-t-il souligné.
Du côté institutionnel, la présence du Dr Lidi Bessi-Kama, Ministre des Sports, a rappelé l’engagement des autorités à promouvoir les disciplines intellectuelles. « Au nom du Président du Conseil SEM Faure Gnassingbé, je voudrais féliciter les bonnes relations qui unissent nos deux pays en matière de sport et aussi féliciter la Fédération togolaise d’échecs pour son abnégation et la grande volonté affichée de faire les jeux d’échecs, un jeu stratégique reconnu un peu partout dans le pays. Je sais que le championnat dans votre discipline démarrera sous peu et le ministère des Sports se tiendra à vos côtés pour vous accompagner et faire en sorte que dans toutes les écoles et contrées du Togo que les élèves togolais puissent s’imprégner. Le jeu d’échecs pour ainsi dire, est un jeu très stratégique, de forte concentration qui nous permet de se projeter dans l’avenir et surtout qui permet de ne jamais abdiquer face aux difficultés », a-t-elle souligné.
Quel avenir pour les échecs au Togo ?
Cette victoire pourrait marquer un tournant pour la discipline, longtemps sous-estimée au profit des sports traditionnels. La Fédération envisage déjà de multiplier les tournois locaux et internationaux, avec le soutien du gouvernement. Une chose est sûre : le Togo a désormais une carte à jouer sur l’échiquier mondial des échecs.
Faut rappeler en guise de souvenirs, l’ambassadeur de la Russie a reçu un tableau de la Fédération togolaise des échecs.
