Ce samedi 14 novembre à 19h00 GMT, le Togo affronte l’Algérie au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi Ouzou, avant le match retour à Lomé le mardi 17 novembre. Battus par la Zambie lors de leur dernière sortie, les Éperviers, qui préparent ces deux rencontres en Tunisie, misent sur la discipline et la compacité pour relancer leur campagne qualificative.
Réunis à Tabarka, en Tunisie, où le groupe est désormais au complet, les Togolais abordent une double confrontation décisive dans les éliminatoires de la CAN 2027. Le match retour se jouera au stade de Kégué, à Lomé, à 16h00 GMT. Il reste quatre rencontres à disputer au Togo dans ce groupe, et le capitaine Djené Dakonam martèle que l’objectif n’a pas changé : décrocher la qualification. Selon lui, la réponse à une équipe algérienne réputée passera par le collectif : « Avec une équipe compacte, une équipe disciplinée, je crois que nous allons faire face », a-t-il déclaré, en appelant ses coéquipiers à jouer sans stress et à limiter les erreurs.
Le capitaine a aussi tiré les enseignements du revers contre la Zambie, où le groupe, a-t-il reconnu, avait manqué de fraîcheur faute d’une récupération suffisante. Avec un déplacement le samedi et un retour à Lomé le mardi, le calendrier est serré. Sa consigne est donc de tout donner à l’aller, puis de soigner la récupération pour être prêt au retour.
L’attaquant Kevin Denkey, qui évolue au FC Cincinnati, partage cet état d’esprit. Il admet que l’Algérie est « l’équipe la plus forte » du groupe, mais refuse d’en faire un épouvantail. Rester solide défensivement, puis saisir les occasions qui se présenteront, est le plan. Il met en avant un style de jeu propre au Togo et salue le travail du nouveau sélectionneur, Patrice Neveu, qui, dit-il, fournit des repères tactiques adaptés aux joueurs disponibles. Pour les Éperviers, l’enjeu est de prendre un maximum de points sur ces deux matchs afin de garder leur destin en main avant les deux dernières journées, avec l’appui du public de Kégué pour le retour.
Aimé
