Onze ans. Il aura fallu attendre onze ans pour revivre ça.
Vendredi au stade de Kégué, le Togo a battu le Burundi 1-0 pour la 1ère journée des éliminatoires de la CAN 2027. Un but de Karim Dermane à la 18e sur un service de Sharani Zuberu, et c’est tout un signe indien qui vole en éclats.
Depuis le 14 juin 2015 et une victoire contre le Liberia (2-1) qui avait ouvert la voie à la CAN 2017, les Éperviers restaient sur quatre campagnes sans gagner leur premier match. Quatre CAN manquées.
Cette fois, l’essentiel a été fait. Solides, organisés, les Togolais ont tenu jusqu’au bout.
Mais l’image forte du soir, c’est Kégué plein. Un stade qui a retrouvé l’ambiance des grands soirs.
Et Patrice Neveu n’a pas manqué de le souligner. En conférence d’après-match, le sélectionneur a eu un mot fort pour le public :
> « Le peuple a été fortement déçu ses derniers temps, je les remercie pour leur présence. C’est important pour mes joueurs. On savait qu’on se devait de leur offrir les trois points. Ça n’a pas été facile, mais l’essentiel a été fait », a déclaré Patrice Neveu.
Une déclaration qui dit tout. Le technicien français sait que la reconquête passe d’abord par la réconciliation avec les supporters.
Trois points, un clean-sheet, un buteur providentiel. Le chantier du renouveau est bien lancé.
